식당에서 음식을 다 먹지 못했을 때 한국인은 흔히 Can I pack this? 이라고 말하곤 합니다. 하지만 원어민은 to-go box라는 단어를 훨씬 더 많이 씁니다. 한국식으로 ‘포장하다’를 동사로만 생각하면 문장이 길어지지만, 명사 중심의 표현을 쓰면 훨씬 간결해집니다. 특히 Can I get a box?와 같이 아주 짧게 요청하는 것이 가장 자연스럽습니다.

많은 학습자가 ‘남은 음식’을 굳이 leftovers라고 말해야 한다고 생각해서 문장을 복잡하게 만듭니다. 하지만 웨이터는 이미 당신의 접시를 보고 상황을 파악하고 있습니다. Could I have a to-go box?라고만 해도 충분합니다. 정중함은 문장의 길이나 복잡한 단어가 아니라, Could I와 같은 조동사의 선택에서 나온다는 점을 기억하세요.